APPROFONDIMENTO Fossili questi sconosciuti

Il termine fossile deriva dal latino "fodere" = estrarre dalla terra. L’aggettivo fossile fa riferimento a qualsiasi materiale estratto dalla terra.
Secondo il significato moderno, si definisce fossile qualsiasi antico resto di organismi animali o vegetali che si ritrova conservato nelle rocce. I fossili sono resti di animali e piante vissuti nel Anticamente le idee erano molto confuse e si consideravano i fossili, queste strane pietre dalla forma bizzarra, come forme di vita a cui Dio non aveva distribuito l'anima, praticamente in esseri viventi mancati.

I fossili sono tracce di animali o di piante vissuti in epoche remote, anche milioni di anni fa. Possono essere parti dure di organismi - come gusci, ossa, denti, conchiglie - o impronte di foglie e di piante.
Quando un organismo, in particolari condizioni resta seppellito da sabbia e fango. Mentre le parti molli si decompongono, quelle dure possono anche conservarsi: con il tempo i sedimenti le ricoprono e successivamente si induriscono intorno, formando rocce che conservano al loro interno i resti di un animale o di una pianta.
Molto spesso gli animali fossili sono pietrificati: questo accade se l'acqua sotterranea filtra attraverso le rocce e sostituisce progressivamente i resti duri dell'animale con sali minerali, ricostruendone la forma. La composizione chimica dei tessuti cambia completamente, ma la struttura resta intatta. Altre volte questa sostituzione non avviene e delle parti scheletriche resta solo il calco.

Il fossile maggiormente conosciuto è lAmmonitep
Le Ammoniti sono un gruppo di animali marini estinti appartenente alla sottoclasse Ammonoidea (Molluschi Cefalopodi).
L'aspetto della conchiglia esterna rivela che l'animale viveva all'interno della stessa e precisamente nella porzione terminale, che poteva essere pari a mezzo giro, un giro o un giro e mezzo di spira.
Il nome Ammonite significa: corno di Ammone, che era una divinità egizia dalla testa d'ariete. Misure: da 2 cm a 2,5 m.
Epoca e ambiente: 225-64 milioni di anni fa, in tutti i mari della Terra.

08/04/2010